Эти слова американского астронавта Нила Армстронга стали темой двадцать четвертого Планетарного конгресса участников космических полетов, в рамках которого делегация российских и иностранных космонавтов посетила Энгельсский район.
На мемориальном комплексе – месте приземления Юрия Гагарина американца Ричарда Ричардса, японца Ногути Соити и россиянина Александра Иванченкова приветствовал заместитель главы администрации ЭМР, руководитель аппарата Олег Васин. Он отметил, что именно полет Гагарина и памятное место его возвращения на Землю являются отправной точкой для последующего развития мировой космонавтики. От имени жителей Энгельсского района Олег Владимирович вручил звездным гостям уникальные фотопортреты первого космонавта планеты, сделанные в первые часы после приземления.
К памятнику Юрию Гагарину легли букеты цветов. С огромным интересом гости пообщались с членами Саратовской областной молодежной организации «Центр Поиск – Гагаринцы Поволжья». Ричарду Ричардсу даже было предоставлено право запустить небольшую ракету, созданную воспитанниками Саратовского отделения Всероссийского молодежного аэрокосмического общества. И пусть космических высот она не достигла, старт получился самым настоящим, с «рокотом космодрома»…
Несомненно, порадовала гостей пленэрная выставка работ студентов Саратовского художественного училища им. А.П.Боголюбова, победителей всероссийского конкурса работ, посвященных 50-летию первого полета человека в космос.
Мы, журналисты, смогли задать героям космоса вопросы о перспективах развития международного сотрудничества в космосе и услышать их впечатления об энгельсской земле. «Прекрасный город, счастливые люди, уникальный памятник, который является святым для каждого человека», - были единодушны в ответах космонавты. И, уже возвращаясь к машине, Александр Сергеевич Иванченков, который провел на орбите рекордные когда-то сто сорок суток, еще раз пристально взглянул вверх, на серебристую ракету обелиска, уходящую в серое сентябрьское небо…

Ирина ГОРЕВАЯ